[목포신문/김승유 기자] 26일 목포수협은 바다에서 불의의 사고로 위기에 처한 어업인을 구조한 유공자에게 표창을 수여했다.

이날 영광의 수상자는 모두 4명으로 조업손실을 포기하고 헌신적으로 고귀한 생명 구조에 앞장선 함희철 선장(368복성호)과 용정규 선장(수환호)에게 ‘구조 유공 포상’으로 수협중앙회장 표창을 수여했고, 신원상(368복성호), 용선미(수환호) 선주에게는 ‘구조활동 장려금’ 100만원을 각각 지급했다.

함희철 선장은 지난 3월 16일 경남 거제시 홍도 인근에서 조업중인 40톤급 근해자망어선에 화재가 발생했다는 연락을 듣고 가장 먼저 사고 현장에 도착해 자칫 목숨을 잃을뻔 했던 승선원 11명을 모두 구했다.

용정규 선장도 지난 3월 23일 전남 진도군 병풍도 앞바다에서 화재가 발생한 9.77톤급 연안자망어선의 조난 사실을 알고 즉시 달려가 화재 진압을 포기한채 구조를 기다리고 있던 승원선 5명 모두를 자신의 배로 태워 인명피해 예방에 크게 기여했다.

김청룡 목포수협 조합장은 “코로나19로 어려운 경제환경에서도 온갖 역경을 극복하고 소중한 생명 구조에 나선 동료 어업인이 있기에 보다 안전하게 조업을 할 수 있다”라고 치하하며, 인명사고 줄이기를 위해서는 동료 어업인의 역할이 중요하기 때문에 자발적인 구조활동에 적극 동참에 줄 것을 당부했다.

한편, 수협중앙회는 해양사고 구조에 직접 참여한 어선에게 구조활동으로 인한 어업 손실액 일부를 지원하여 사고 발생시 가장 가까운 주변 어선들의 적극적인 구조활동 참여를 유도하고 있으며, 매년 포상과 구조활동 장려금 지급을 늘려 어업인의 자발적인 구조문화를 계속 확산해 나가고 있다.